Die Nihon Ken Hozonkai 日本犬保存会(was übersetzt „Die japanische Hundeerhaltungsgesellschaft“ bedeutet) wurde 1928 gegründet, um die einheimischen Hunde Japans zu klassifizieren und zu bewahren. Als der Kontakt mit dem Westen zugenommen hatte, hatten ausländische Hunde in Japan zugenommen und sie kreuzten sich mit den freilaufenden einheimischen Hunden. Die Gründung des Nihon Ken Hozonkai (als NIPPO bezeichnet) rettete die einheimischen Hunde vor dem Aussterben.
Heute, wie bei seiner Gründung, ist das Ziel von NIPPO die Erhaltung der 6 (ursprünglich 7) einheimischen Rassen. Diese 6 Rassen sind Shiba, Kai, Hokkaido, Shikoku, Kishu und Akita. Von den 6 Rassen ist NIPPO der Standard-Regierungsclub für 3, Shiba, Shikoku und Kishu. Die anderen drei Rassen können bei NIPPO registriert und ausgestellt werden, sind es aber meistens nicht. Die Kai, Hokkaido und Akita haben ihre eigenen Zuchtvereine.
Einen lesenswerten englischen Blog gibt es von Shigeru Kato zu den Nihon Ken:
Der Shiba ist eine uralte ursprüngliche japanische Rasse. Das Wort „Shiba“ weist auf etwas Kleines hin, auf einen kleinen Hund. Sein natürlicher Lebensraum war die bergige Gegend am japanischen Meer, wo er für die Jagd auf kleines Wild und Vögel verwendet wurde; je nach Ursprungort bestanden kleine Unterschiede zwischen den Rassen. Als in der Zeit zwischen 1868 und 1912 Jagdhunde wie die englischen Setter und Pointer in Japan eingeführt wurden, wurde die sportliche Jagd zu einem bevorzugten Zeitvertreib im Lande, und Kreuzungen zwischen den Shiba und besagten englischen Jagdhunden wurden häufig vorgenommen; ein Shiba reiner Abstammung wurde zur Seltenheit, und sogar in seinem natürlichen Lebensraum kamen Vertreter dieser Rasse nur in sehr beschränkter Anzahl vor. Um das Jahr 1928 begannen Jäger und gebildete Leute sich für die Erhaltung des reinrassigen Shiba zu engagieren, indem sie die wenigen reinen Blutlinien weiter führten; im Jahre 1934 wurde ein einheitlicher Standard aufgestellt. 1937 wurde der Shiba zum „Naturdenkmal“ erklärt, worauf die Rasse bis zum Erreichen des heute bekannten vorzüglichen Erscheinungsbildes gezüchtet und verbessert wurde.
